Ces championnats s'annonçaient bien car une centaine de concurrents est venue des Pays-Bas, de Grande-Bretagne, d'Allemagne et, bien sûr, du pays organisateur la Belgique.
Malheureusement pour tous, le temps était pluvieux et le thermomètre oscillait entre 15 et 17 degrés, ce qui a condamné ceux qui étaient venus tenter de battre le record de l'heure (non caréné) de Chris Boardman comme le néerlandais Leo De Nooijer du Team M5 et le suisse Franscesco Russo sur Birk Comet.
Côté français, Rodolphe Friemel et Jean-Charles Gosselin ont fait le déplacement pour le long week-end du 14 juillet et ont participé à quelques courses, alors que Gilbert Houot et les jeunes de la MJC de Lunéville sont restés spectateurs.
Des installations sportives de qualité, comme le vélodrome en bois, nous ont permis d'assister à des courses palpitantes d'un niveau jamais atteint. Ainsi, chez les non-carénés le critérium d'une heure s'est fini au sprint et deux tours avant l'arrivée, il était impossible d'établir un pronostic. La course a été biaisée car la sonnerie n'a pas retentie pour annoncer le dernier tour et c'est finalement le suisse Walter Berger sur son Birk Comet qui l'emportait d'un cheveu devant Frederik Van de Walle sur Challenge Jester, suivi d'une meute finissant dans la même seconde, à près de 50 km/h de moyenne.
La course d'une heure des carénés fut elle-aussi très intéressante mais tout de même moins lisible car les carénés ne sont pas restés très longtemps dans le même tour. Néanmoins, il y a eu de nombreux dépassements et Jürg Birkenstock et Sergeï Dashevski ont tour à tour pu prétendre à la victoire avant que Vinzenz Burgherr, qui est tout d'abord parti sur un rythme plus lent et plus régulier (résistant au désir de mener la course à tout prix), a progressivement acceléré pour doubler tous ses adversaires. Rapportons une petite polémique qui concerne la qualification en finale de Rob English : celui-ci a crevé dans son Kingcycle K2 alors qu'il était en tête lors des éliminatoires qui avaient lieu sur le vélodrome pendant une durée d'une demi-heure. Il a quand même été qualifié au vu des performances qu'il avait montrées, bien qu'il n'ait pu finir les éliminatoires ni rendre opérationnel le K2 pour la finale...
Les courses qui eurent lieu en extérieur, sur la piste cyclable ou sur la route autour du canal de Gand furent elles-aussi très intéressantes (mais un peu plus fraîche pour les spectateurs !). Partis de Paris le matin même, nous avons pu assisté à la fin du 200 m départ lancé, l'épreuve de vitesse pur par excellence, qui fut dominée chez les non carénés par Frederik Van De Walle. Frederik, tel un extra-terrestre se hissa à la quatrième place toute catégorie à plus de 71 km/h sur son Challenge Jester, soit plus de 6 km/h de plus que le second -Igor Van Bever sur M5- et seulement 4,5 km/h de moins que Jürg Birkenstock, vainqueur en catégorie des carénés ! Chez les femmes, c'est l'incourtournable suissesse Rosmarie Bühler qui, à plus de 40 ans, l'emporta avec une pointe à 54,592 km/h.
Nous avons pu assisté aussi à l'intégralité du critérium de 60 km qui se déroulait également en extérieur. Nous avons vu la domination des Kingcycle Wasp (avec pédalage elliptique K-Drive et carénage en toile) parfaitement adapté aux conditions d'un criterium en extérieur (bonne aérodynamisme, bonne manibilité, assez bonne relance et surtout peu sensible au vent de travers). Ainsi Rob English s'est extrait facilement d'un peloton initial de 68 coureurs pour l'emporter en 1 h 12 min 37 s, à 49,519 km/h avec 3 min 22 s d'avance sur Stephan Slade, lui aussi sur un Kingcycle Wasp.
Finalement, nous sommes partis à la fin de la course d'endurance qui s'est tenu pendant quatre heures autour du canal de Gand. Cette course fut d'un très bon niveau et assez agréable à suivre de part la création de petits groupes de vitesse homogène mais pas toujours constitués de véhicule de même catégorie, et c'est ce qui a donné un peu de piment. Il y eu déjà une formidable lutte pour la première place entre Ymte Sybrandy et Sergeï Dashevski. C'est finalement le russe qui l'emporta à l'usure sur le hollandais qui avait légèrement souffert de la cheville dans la semaine (Ymte n'avait pas participé aux épreuves des jours précédents pour se réserver pour la course de 4 heures). Il y eut aussi une lutte formidable pour la 5ème place entre Jürg Birkenstock, Frederik Van De Walle et Denis Mario Ahrens. Tout le piment de cette lutte venait de l'hétérogénéité de ce groupe. Jürg était caréné, ce qui procure certe un avantage aérodynamique mais, en endurance, lorsqu'un cycliste commence à défaillir, le phénomène est amplifié par le manque d'air à l'intérieur du carénage et les kilos supplémentaires deviennent insuportables lorsqu'il faut relancer le véhicule dans les virages. Frederik est jeune et, a priori, c'est un handicap lorsqu'il faut gérer son corps sur une grande distance. Denis Mario est sans doute régulier comme un métronome mais manque de répondant face aux accélérations de Frederik. Bref, ce cocktail explosif nous a tenu en haleine jusqu'à l'arrivée, et c'est finalement Frederik qui s'est imposé devant Jürg et Denis Mario.
Classement de la course d'une heure, catégorie des carénés :
1. Vinzenz Burgherr (CH, Birk)
2. Sergeï Dashevski (RUS, Kuban Sun)
3. Jürg Birkenstock (CH, Birk)
4. Charles Henry (CH, Snapper)
5. Rob English (GB, Kingcycle Wasp)
Classement de la course d'une heure, catégorie des non carénés :
1. Walter Berger (CH, Birk Comet)
2. Frederik Van De Walle (B, Challenge Jester)
3. Denis Mario Ahrens (D, Aeroproject)
4. Igor Van Bever (B, M5 Low Racer)
5. Lars Schröder (D, prototype)
6. Knud Janhke (D, prototype)
Classement de la course d'une heure, catégorie des non carénés - femmes :
1. Rosmarie Bühler (CH, Birk Comet) 44,964 km
2. Corinne Van Nordenne (NL, Challenge Taïphun) 41,815 km
3. Ellen Van Der Horst (NL, Elan) 41,314 km
4. Luzia Niederberger (CH, Nöll Unterweg) 36,699 km
5. Karin Eggli (CH, Nöll Unterweg)
Classement du 200 m départ lancé, catégorie des carénés :
1. Jürg Birkenstock (CH, Birk) 9,239 s soit 75,593 km/h
2. Sergeï Dashevski (RUS, Kuban Sun) 9,517 s soit 73,385 km/h
3. Rob English (GB, Kingcycle K2) 9,579 s soit 72,910 km/h
4. Charly Jochums (B, ?) 9,871 s soit 70,753 km/h
5. Charles Henry (CH, Snapper) 10,045 s soit 69,527 km/h
Classement du 200 m départ lancé, catégorie des non carénés :
1. Frederik Van De Walle (B, Challenge Jester) 9,827 s soit 71,070 km/h
2. Igor Van Bever (B, M5 Low Racer) 10,600 s soit 65,887 km/h
3. Edwin Van Vught (NL, prototype) 10,602 s soit 65,874 km/h
4. Anne Van Der Bom (NL, ?) 10,780 s soit 64,787 km/h
5. Denis Mario Ahrens (D, Aeroproject) 11,082 s soit 63,021 km/h
Classement du 200 m départ lancé, catégorie des non carénés - femmes :
1. Rosmarie Bühler (CH, Birk Comet) 54,742 km/h
2. Swannette Tempelman (NL, ?) 53,860 km/h
3. Corinne Van Nordenne (NL, Challenge Taïphun) 52,186 km/h
4. Luzia Niederberger (CH, Nöll Unterweg) 45,052 km/h
5. Fiona Grove (GB, Kingcycle ?) 44,217 km/h
Classement du criterium sur route de 60 km :
1. Rob English (GB, Kingcycle WASP, caréné) 49,519 km/h
2. Stephan Slade (GB, Kingcycle WASP, caréné) 47,323 km/h
3. Theo Van Andel (NL, ?, caréné) 47,019 km/h
4. Sergeï Dashevski (RUS, Kuban Sun, caréné), 46,693 km/h
5. Denis Mario Ahrens (D, Aeroproject, non caréné), 46,427 km/h
6. Frederik Van De Walle (B, Challenge Jester, non caréné), 46,250 km/h
7. Steve Donaldson (GB - ou plutôt Ecosse !, Kingcycle WASP, caréné), 46,210 km/h
24.Rosmarie Bühler (CH, Birk Comet, non caréné, féminine), 40,917 km/h
36.Corinne Van Noordenne (NL, Challenge Taïphun, non caréné, féminine), 37,371 km/h
37.Swannette Tempelman (NL, ?, non caréné, féminine), 37,328 km/h
Classement de la course d'endurance de 4 h sur route :
1. Sergeï Dashevski (RUS, Kuban Sun, caréné), 48,491 km/h
2. Ymte Sybrandy (NL, Quest, caréné), 48,099 km/h
3. Allert Jacobs (NL, Quest, caréné) 46,088 km/h
4. Stephan Slade (GB, Kingcycle WASP, caréné) 44,870 km/h
5. Frederik Van De Walle (B, Challenge Jester, non caréné), 43,720 km/h
6. Jürg Birkenstock (CH, Birk, caréné), 43,372 km/h
7. Denis Mario Ahrens (D, Aeroproject, non caréné), 43,248 km/h
23.Rosmarie Bühler (CH, Birk Comet, non caréné, féminine), 37,818 km/h
32.Corinne Van Noordenne (NL, Challenge Taïphun, non caréné, féminine), 36,590 km/h
34.Ellen Van Der Horst (NL, Elan, non caréné, féminine) 34,844 km/h
|
